Zabierz swojego cherlaka i wynoś się stąd

— Zabierz swojego cherlaka i wynoś się stąd, ten dom podarował mi mój syn! — wrzeszczała teściowa.

Natalia stała przy kuchence i mieszała zupę, kiedy usłyszała za plecami znajome pokasływanie. Walentyna Jegorowna weszła do kuchni swoim charakterystycznym krokiem — powolnym i dumnym, jak generał obchodzący swoje włości.— Znowu rozgotowałaś ziemniaki — teściowa zajrzała do garnka przez ramię synowej. — Tak się gotuje? A mój Antoś lubi, żeby ziemniaczki były całe, żeby się nie rozpadały.

Natalia milcząco mieszała dalej. Przez rok wspólnego życia pod jednym dachem nauczyła się nie reagować na podobne uwagi. A właściwie — starała się nauczyć.

— Zupa wyszła świetna — wszedł do kuchni Anton i cmoknął żonę w policzek. — Pachnie smakowicie.

— To dlatego, że jesteś głodny — Walentyna Jegorowna usiadła przy stole. — A w ogóle to trzeba było mięso najpierw podsmażyć, a dopiero potem wrzucić do zupy. Smaczniejsze by było.

Anton wzruszył ramionami i wyszedł z kuchni. Natalia wyłączyła kuchenkę i zaczęła nakrywać do stołu. Z sąsiedniego pokoju dobiegł głos ośmioletniego Dimy:

— Mamo, mogę po obiedzie pójść do Sierioży? Ma nowy zestaw klocków!

— Zobaczymy, najpierw odrób lekcje — odpowiedziała Natalia.

— Lekcje w wakacje? — Walentyna Jegorowna klasnęła w dłonie. — Dziecko musi odpoczywać! Zamęczasz chłopaka tymi zajęciami. Za naszych czasów dzieci całe lato biegały po podwórku i nic im nie było, wyrośliśmy na normalnych ludzi.

Dima pojawił się w drzwiach kuchni, nasłuchując rozmowy dorosłych.

— Dimoczka, chodź tu — zawołała teściowa. — Babcia da ci cukierka. Nie słuchaj mamy, żadnych lekcji w wakacje nie trzeba.

— Walentyno Jegorowno, umówiliśmy się z Dimą, że godzinę dziennie czyta i rozwiązuje zadania, żeby przed szkołą nie stracić wprawy — spokojnie wyjaśniła Natalia.

— No właśnie, że wy się umówiliście! A mnie kto pytał? Ja w tym domu mieszkam czy nie?

Natalia ugryzła się w język. Ten argument teściowa powtarzała bez końca, odkąd rok temu się do nich wprowadziła. Przez dwa lata po ślubie żyli spokojnie — Walentyna Jegorowna przyjeżdżała z sąsiedniej wioski raz w tygodniu, czasem rzadziej. Ale potem stało się to, co Anton nazwał „logiczną decyzją” — jego matka sprzedała swój dom i przeniosła się do nich na stałe.

— Po co mam sama siedzieć w dużym domu? — tłumaczyła wtedy Walentyna Jegorowna. — Tu wnuk pod ręką, wam pomogę. Przecież nie jestem obca.

Anton od razu się zgodził. Nawet nie skonsultował się z żoną, po prostu oznajmił — mama się wprowadza, trzeba zwolnić dalszy pokój. Natalia wtedy milczała. Dom był przestronny, miejsca wystarczało. Liczyła, że teściowa rzeczywiście pomoże — z Dimą posiedzi, w gospodarstwie pomoże.Rzeczywistość okazała się inna. Walentyna Jegorowna do pomocy się nie garnęła, za to uważała za swój obowiązek komentować każdy krok synowej. Jak Natalia gotuje — źle. Jak sprząta — za mało dokładnie. Jak wychowuje syna — zbyt surowo.

— Anton, powiedz swojej żonie, żeby nie głodziła dziecka! — krzyknęła Walentyna Jegorowna w stronę salonu. — Najpierw obiad, potem dopiero te wszystkie zajęcia!

— Mamo, nie wtrącaj się, proszę — dobiegł zmęczony głos Antona. — Natalia sama sobie poradzi.

Teściowa prychnęła i demonstracyjnie wysypała przed Dimą całą garść karmelków.

— Jedz, wnuczku. Babcia się o ciebie zatroszczy, skoro mama zajęta swoimi głupstwami.

Natalia postawiła talerze na stół z takim impetem, że zadźwięczały. Dima przestraszony spojrzał raz na matkę, raz na babcię.

— Zjem cukierki później, po obiedzie — powiedział cicho.

— Dobrze, słoneczko — Natalia pogłaskała syna po głowie. — Idź, umyj ręce.

Kiedy Dima wyszedł, Walentyna Jegorowna zacisnęła usta.

— Nastawiasz dziecko przeciwko mnie?

— Nikogo przeciw nikomu nie nastawiam. Po prostu są zasady, które ustaliliśmy z Antonem.

— Z Antonem? — teściowa roześmiała się. — Mój syn żadnych zasad nie ustalał. To wszystko twoje wymysły. Znam ja takie mamusie — zrobisz z dziecka nerwicowca swoimi regułami.

Natalia wzięła głęboki oddech. Spierać się było bez sensu. Przez rok zdążyła to zrozumieć. Każda próba obrony kończyła się tym, że Walentyna Jegorowna przypominała — dom jest zapisany na nią.

Historia z domem była osobną raną. Gdy Natalia po ślubie wprowadziła się do Antona, nie zwróciła uwagi na jego słowa, że dom jest przepisany na matkę.

— Tak bezpieczniej — tłumaczył wtedy Anton. — Nigdy nie wiadomo, a matce nikt niczego nie odbierze. To tylko formalność, dom przecież ja budowałem, moje pieniądze włożyłem.

Natalia uwierzyła. Sama nie miała nic — po rozwodzie zostawiła kawalerkę byłemu mężowi, byle szybciej zakończyć sprawę. Z Dimą wynajmowała mieszkanie, dopóki nie poznała Antona.

Pierwsze dwa lata były jak bajka. Anton dobrze odnosił się do Dimy, chłopiec lgnął do ojczyma. Dom był przytulny, z dużą działką. Natalia założyła ogródek, posadziła kwiaty. Wydawało się, że życie wreszcie się ułożyło.

A potem przyjechała Walentyna Jegorowna z walizkami.

— Mam prawo mieszkać we własnym domu! — oznajmiła, widząc zaskoczoną twarz synowej. — A może ty jesteś przeciwko temu, żeby rodzona matka mieszkała z synem?

Wtedy Anton objął Natalię i szepnął:

— Potrzymaj się trochę, przywyknie i się uspokoi.

Ale teściowa się nie uspokajała. Wręcz przeciwnie — z każdym miesiącem czuła się coraz pewniej. Poprzestawiała meble w salonie według własnego gustu. Wyrzuciła firanki, które wybrała Natalia, i zawiesiła swoje — w ogromne róże. Zajęła najlepszy fotel przy telewizorze i godzinami oglądała seriale na pełen regulator.

— Anton, może porozmawiasz z mamą? — poprosiła któregoś wieczoru Natalia. — Ona cały dzień nie wyłącza telewizora, Dima nie może odrabiać lekcji.

— Daj spokój, niech ogląda. Co innego ma robić? — machnął ręką mąż. — I w ogóle nie dramatyzuj. Mama normalnie się zachowuje, to ty jesteś zbyt wrażliwa.

Natalia nic wtedy nie odpowiedziała. Co miała powiedzieć? Anton uwielbiał swoją matkę, w każdym konflikcie automatycznie stawał po jej stronie. Nawet wtedy, gdy Walentyna Jegorowna jawnie przesadzała.

Jak w zeszłym miesiącu, gdy zrobiła awanturę o to, że Natalia kupiła Dimie nowe adidasy.

— Rozrzutna! — krzyczała Walentyna Jegorowna na cały dom. — Pieniądze w błoto wyrzuca! Mój Antoś trzy lata w jednych butach chodził i nic mu nie było!

— To są moje pieniądze, sama je zarobiłam — próbowała tłumaczyć Natalia.

— Twoje pieniądze? W moim domu nie ma twojego i mojego! Wszystko jest wspólne! I nie ma co tu własnych porządków wprowadzać!