Přítelkyně mého otce se mě pokusila zastínit na mé vlastní svatbě – tak jsem jí to oplatila a všichni mi tleskali. –

Přítelkyně mého otce se na mé svatbě objevila v bílých šatech, které mi byly podivně povědomé. Netušila však, že jsem pro ni měla připravené poslední překvapení, které všechno změnilo.

Jmenuji se Ellie, je mi 27 let a na podzim se vdávám za Evana, svého partnera už šest let a nejklidnějšího a nejlaskavějšího člověka, jakého znám. Je mu 29, v neděli mi stále nosí kávu do postele, v autě strašně zpívá a vždycky ví, kdy potřebuji ticho a ruku, kterou se mohu držet.

Nejsme okázalí. Milujeme pomalá rána, procházky s naším psem a vymýšlení směšných tanců v kuchyni. Zkrátka, cítím se s ním jako doma.

Naše svatba? Stejná atmosféra. Vynecháme taneční sál a lustry. Místo toho si řekneme své sliby pod stromy na farmě mé tety, obklopeni blízkými přáteli, řetězovými světly, grilováním a místní bluegrassovou kapelou. Bude to vřelé, osobní a přesně takové, jaké jsme my. Žádné drama, žádné okázalosti. Alespoň jsem si to myslela.

A pak přišla přítelkyně mého otce, Janine.

Je jí 42 let, pracuje jako interiérová designérka a s mým otcem, kterému je 55, chodí už asi dva roky. Na první pohled vždy vypadá dokonale upravená.

Nosí volné halenky, velké sluneční brýle a podpatky, které hlasitě klapou, když vchází do místnosti. Je sebevědomá, možná až příliš, a je to ten typ ženy, která dokáže proměnit klidnou narozeninovou večeři v přednášku o svém nejnovějším detoxikačním programu.

Na rodinných setkáních Janine jen nemluvila. Ona předváděla. Nějakým způsobem se pozornost vždycky soustředila na ni. Snažila jsem se tím nenechat se rozrušit. Říkala jsem si, že je jen nadšená, ale postupem času se ten nadšení začalo vkrádat do věcí, které pro mě byly opravdu důležité.

Například když jsme se s Evanem loni zasnoubili. Chtěla jsem to říct své rodině osobně. Ale než jsem k tomu měla příležitost, Janine to omylem prozradila během brunche s příbuznými.

„Ellie vám to neřekla? Ona a Evan se zasnoubili!“ řekla a smála se, jako by to byla samozřejmost.

Polkla jsem svou frustraci a vynutila si úsměv. „Jo… chtěli jsme vám to říct všichni společně dnes večer.“

„Ach ne!“ vydechla Janine. „Jejda! Moje chyba, zlato. Myslela jsem, že to už je veřejně známá věc!“

Později jsem plakala v autě. Evan mě jen držel za ruku a řekl: „Pořád je to tvoje zasnoubení. To ti nemůže vzít.“

Ale minulý týden? To zašla příliš daleko.

Byli jsme u táty na nedělním obědě. Byli tam všichni jako obvykle: já, Evan, moje mladší sestra Chloe, které je 24, je vtipná, brutálně upřímná a moje nejlepší kamarádka, spolu s tátou a Janine. K večeři bylo pečené kuře, salát a červené víno.

Janine byla už v neobvyklé formě a hlasitě vyprávěla Chloe o alergii své instruktorky pilates na kočky, jako by to byla nejnovější zpráva.

Pak, někde mezi salátem a dezertem, si dramaticky odkašlala a řekla: „Tak… už jsem si našla šaty na svatbu!“

Řekla to, jako by právě vynalezla krájený chléb.

Mrkla jsem. „Oh, to je hezké,“ odpověděla jsem nenuceně. „Jakou barvu jsi vybrala?“

Zazářila a vytáhla telefon. „Tady! Ukážu ti to!“

Obrátila displej ke mně a stále se usmívala. Ztuhla jsem.

Byly bílé.

Ne jen bílé. Byly to dlouhé krajkové šaty ve stylu mořské panny s korálkovým živůtkem a vlečkou. Doslova svatební šaty.

Podívala jsem se na ni zmateně. „Uh… Janine, to je… bílé.“

Zasmála se. Ne tím vřelým smíchem. Tím vysokým, příliš hlasitým smíchem, který vždycky vydává, když někoho odmítá.

„No tak! Je to slonová kost, ne bílá. Nikdo mě s nevěstou nespletl!“

Chloe, která právě upila vodu, se tak silně zadusila, že se musela chytit Evanova rukávu, aby se udržela na nohou.

Janine se dál usmívala, jako by se nic nestalo.

Táta mírně svraštil obočí, ale nic neřekl. Jen se podíval na svou sklenici vína. Zírala jsem na něj a doufala, že něco řekne, cokoliv. Neřekl.

„Janine,“ řekla jsem a snažila se znít co nejklidněji, „byla bych ti opravdu vděčná, kdybys na mou svatbu nechodila v něčem, co vypadá jako svatební šaty.“

Ona zamávala svou perfektně upravenou rukou, jako bych byla hloupá. „Zlato, přeháníš. Ty máš na sobě ty jednoduché, ležérní šaty, ne? Tohle bude vypadat úplně jinak.“

Z toho mi ztuhla krev v žilách.

Naklonila jsem se dopředu. „Počkej… jak víš, jak moje šaty vypadají?“

Usmála se, tím svým úzkými rty a samolibým úsměvem. „Tvůj táta mi ukázal fotku, když jsi mu poslala návrh. Jsou roztomilé – velmi boho, velmi ty.“

Evan se vedle mě narovnal. Chloe zamumlala: „Co to sakra…“

Zírala jsem na tátu, ohromená. „Ty jsi jí ukázal moje šaty?“

Táta vypadal nesvůj. „Nemyslel jsem, že to je něco vážného. Jen se na ně chtěla podívat.“

Polkla jsem a slabým hlasem řekla: „Bylo to něco vážného. Věřila jsem ti.“

Janine se stále usmívala a dala si další sousto salátu, jako bychom nemluvily o něčem tak osobním.

Tu noc jsem nespala dobře. Měla jsem svíravý pocit na hrudi a v hlavě se mi stále vracel ten samolibý výraz na Janinině tváři. Druhý den ráno mi zavolala Mia, švadlena, se kterou jsem pracovala na šatech na míru.

„Ahoj Ellie,“ řekla trochu váhavým hlasem, „chtěla jsem se tě na něco zeptat… Janine, partnerka tvého otce, mi včera volala.“

Posadila jsem se. „Cože udělala?“

„Ano, zeptala se mě, jestli bych jí mohla ušít podobné šaty. Říkala, že chce něco „okouzlujícího“, ale se stejným vzorem.“

Na chvíli jsem nemohla mluvit. „Požádala o moje šaty?“

„Požádala o vzor, který jsi navrhla. Nevěděla jsem, co na to říct. Řekla jsem jí, že se samozřejmě poradím s tebou.“

Cítila jsem se, jako by mi někdo vyrazil dech. Janine neměla jen bílé šaty. Snažila se mě zastínit. Byly to šaty, které jsem měsíce navrhovala, vybírala látky a pracovala na nich s Miou, s krajkovými detaily inspirovanými svatebními fotkami mé matky. A teď je chtěla ukrást.

Zavěsila jsem a okamžitě zavolala Chloe.

„Je psychotická,“ řekla Chloe bez obalu. „Chce být nevěstou na tvé svatbě.“

„Smála se, když jsem jí řekla, ať nenosí bílou barvu,“ řekla jsem, stále ještě otřesená.

„Co na to řekl táta?“

„Nic. Jen tam seděl.“

Chloe vydala znechucený zvuk. „Samozřejmě. Nechává ji všechno zničit.“

Zírala jsem z okna na stromy, které se venku kývaly. Cítila jsem, jak mi pod kůží vře vztek.

„Nenechám ji to udělat,“ řekla jsem nakonec.

Chloe zjemnila hlas. „Dobře. Co uděláš?“

Nadechla jsem se. „Ještě nevím. Ale na mou svatbu nepřijde oblečená jako já.“

Byla jsem rozzuřená, ale nekřičela jsem. Nic jsem neházela. Ani jsem nevolala Janine, i když jsem chtěla. Jen jsem ten večer seděla s Evanem na gauči, nohy pod sebou, zatímco on chodil po obýváku, jako by mu stačil jeden hluboký nádech, aby vyrazil k domu mého otce.

„Přísahám, Ellie,“ řekl a promnul si šíji, „jestli mi dáš zelenou, promluvím s ní sám.“

Zavrtěla jsem hlavou. „Ne. To je přesně to, co chce – drama. Scénu. To ji baví. Ať si myslí, že vyhrává.“

Evan přestal chodit sem a tam. „Tak co budeš dělat?“

Usmála jsem se, i když to nebyl hezký úsměv. „Mám nápad.“

A opravdu jsem měl.

Během následujících několika týdnů Janine nemohla přestat mluvit o svých šatech. Na mé svatební oslavě se vznášela po místnosti, jako by byla hvězdou reality show.

„Dámy, až uvidíte moje šaty, umřete,“ řekla Evanově mamce a prakticky točila skleničkou s vínem. „Jsou elegantní, ale odvážné – určitě budou přitahovat pozornost.“

„To určitě budou,“ řekla jsem a usmála se skrz zaťaté zuby.

Chloe mě zahlédla na druhé straně místnosti. Zeptala se mě: „Jsi v pořádku?“ a já jsem jí jemně přikývla.

Měly jsme plán.

Té noci jsem poslala e-mail všem ženám na seznamu pozvaných, včetně Evanových sestřenic, mých tet a dokonce i asistentky květinářky, o které jsem věděla, že bude pořizovat nějaké fotografie ze zákulisí.

Předmět e-mailu byl jednoduchý: Zábavná svatební prosba! Uvnitř jsem napsala krátkou zprávu:

Reklama
„Ahoj, dámy!

Pro fotky a celkový estetický dojem bych byla ráda, kdyby si všechny oblékly něco v jemných rustikálních odstínech, jako je smetanová, slonová kost nebo krémová. Zemité tóny, splývavé látky a neutrální květinové vzory jsou ideální. Myslete na teplé a sladěné barvy, které navodí příjemnou podzimní atmosféru. Je to zcela dobrovolné, ale pro mě by to znamenalo hodně. Moc děkuji a těším se na vás!“

Janine jsem záměrně z konverzace vynechala.

Následující týden jsem se znovu setkala s Miou, mou švadlenou. Přinesla jsem kávu a nový nápad.

„Potřebuji druhé šaty,“ řekla jsem jí. „Něco jasného. Něco úplně jiného než to, co jsem navrhla předtím.“

Mrkla. „Měníš šaty týden před svatbou?“

„Měním všechno,“ řekla jsem.

Mia se tiše zasmála. „Dobře. Co máme na mysli?“

„Slunečnicově žluté,“ řekla jsem. „Šifon. Bílé krajkové detaily. A zlatý pás.“

Její oči se rozzářily. „To by mohlo být nádherné.“

Usmála jsem se. „O to jde.“

Den svatby nastal a bylo krásné, slunečné a dokonalé počasí. Farma tety Carol nikdy nevypadala krásněji. Zahrada byla ozdobena teplými světly, podzimní listí tančilo ve větru a ve vzduchu se vznášela vůně uzeného hovězího masa.

Stála jsem uvnitř malé chaty pro hosty s Chloe, vlasy jsem měla natočené a sepnuté baby’s breath a moje šaty visely na dveřích skříně jako tajná zbraň.

Chloe se na mě podívala a usmála se. „Záříš. Bez legrace. Vypadáš jako lesní bohyně.“

Uhlazovala jsem si rukama šifonovou sukni. „Díky. Je to docela poetické, že? Chtěla se obléct do bílé, aby na sebe strhla pozornost… a teď splyne s tapetou.“

Chloe se zasmála. „Jsi zlá. To se mi líbí.“

Evan jednou zaklepal a nakoukl dovnitř. „Můžu tě vidět před obřadem?“

Chloe vyklouzla ven s mrknutím. Otočila jsem se k němu, když vešel dovnitř, a jeho oči se rozšířily.

„Bože můj,“ zašeptal. „Ellie… vypadáš…“

Zasmála jsem se. „Jinak?“

„Krásně,“ řekl a vzal mě za ruce. „Naprosto, srdcervoucí krásně.“

Lehce jsem ho políbila. „Jsi připravený se oženit?“

Přikývl. „Rozhodně.“

Hosté začali přicházet těsně před západem slunce. Jak bylo plánováno, téměř všechny ženy se objevily v odstínech slonové kosti, smetanové nebo krémové barvy. Od krajkových šatů po útulné šály, celé místo vypadalo jako oživlá nástěnka na Pinterestu.

A pak, těsně před začátkem obřadu, se objevila Janine.

Přišla v podpatcích, které se mírně bořily do měkké trávy, s malou bílou kabelkou v ruce a v těch šatech, těsných, slonovinových, ve stylu mořské panny, s korálkovým živůtkem a dramatickou vlečkou.

Všichni se otočili. Ne v obdivu, ale v zmatení.

Kráčela sebevědomě… dokud neuviděla dav.

A pak se její tvář pomalu změnila. Začalo to mrknutím. Pak se zamračila. Její oči přecházely od skupiny ke skupině. Desítky žen. Všechny v bílém. Všechny sladěné. Všechny se k ní hodily.

A pak mě uviděla.

Stála jsem pod březovým obloukem, zalitá zlatým světlem, a moje žluté šaty zářily jako slunečnice v odpoledním slunci.

Její ústa se mírně pootevřela. Vypadala, jako by jí někdo právě pošeptal do ucha strašlivé tajemství.

Chloe se naklonila a zašeptala: „Tak jsi ji přehrála.“

Skoro jsem se zasmála.

Během večeře se Janine pokusila ovládnout místnost. Během přípitku mého strýce vyprávěla hlasité vtipy. Smála se příliš hlasitě, když někdo zmínil Evanovu rozlučku se svobodou. Dokonce vstala, aby pochválila „květinovou výzdobu, kterou jsem pomáhala Ellie vylepšit“, což nebyla ani zdaleka pravda.

Lidé se zdvořile usmáli a pak se vrátili ke svým talířům. Někteří se podívali na její šaty, pak na šaty ostatních a zvedli obočí. Poselství bylo jasné. Nebyla hvězdou. Nebyla ani vedlejší postavou. Byla prostě trapná.

Viděla jsem, jak se můj otec více než jednou nepříjemně pohnul. Snažil se soustředit na svůj talíř, ale Janine do něj neustále strkala loktem, šeptala mu do ucha a hlasitě se smála, jako by byli v komediálním klubu.

Pak nastal čas na proslovy.

Můj otec vstal jako první. Vypadal pyšně, ale nervózně, a držel sklenici oběma rukama.

„Chci jen říct… Jsem na Ellie tak pyšný. Vždy byla silná, laskavá a věrná sama sobě. Sledovat, jak vyrostla v ženu, kterou je dnes, bylo největší ctí mého života.“

Janine natáhla ruku, vzala ho za ruku a začala vstávat, usmívajíc se, jako by ten proslov napsala sama. Ale než stačila promluvit, někdo jiný vystoupil dopředu. Byla to Lorena, nejlepší kamarádka mé matky, která pro mě byla během mého dětství jako teta.

Jemně vzala mikrofon. „Mohla bych něco říct?“ zeptala se tiše.

V místnosti nastalo ticho.

„Dnešek je víc než jen svatba,“ řekla. „Je to připomínka toho, jakou ženou se Ellie stala – ženou, která zvládá krutost a marnivost s grácií a kreativitou. Někteří lidé nosí bílou barvu, aby upoutali pozornost. Ellie nosí žlutou, aby zářila svým vlastním světlem.“

Nastalo ticho. Na chvíli se nikdo nehýbal.

Pak se ozval potlesk. Byl hlasitý, radostný a upřímný.

Janinin úsměv zmizel. Její držení těla ztuhlo. Pomalu se posadila a po zbytek večera už neřekla ani slovo. Sotva jedla. Netančila.

Než kapela zahrála první píseň, už byla pryč.

---

O pár dní později mi zazvonil telefon.

Byl to můj táta.

Odkašlal si. „Ellie… máš chvilku?“

„Jistě.“

„Jen jsem… chtěl se ti omluvit.“

Sedla jsem si. „Za co?“

„Za to, že jsem nezasáhl dřív. Za to, že jsem to nechal zajít tak daleko.“

Nic jsem neřekla.

„V autě se rozbrečela,“ pokračoval unaveným hlasem. „Říkala, že jsi ji úmyslně ponížila. Že jsi ji zesměšnila.“

Zhluboka jsem se nadechla. „Tati, ona okopírovala moje šaty. Na moji svatbu si oblékla bílé šaty. Posmívala se mi, když jsem ji prosila, aby to nedělala. Já jsem ji neponížila – to udělala sama.“

Nastala pauza.

Pak tiše řekl: „Máš pravdu.“

O dva týdny později se rozešli.

Chloe mi poslala fotku Janininy instagramové stránky. Byla úplně prázdná, jako by se vypařila. Žádné další selfie z brunchů. Žádné další citáty o „božské ženskosti“. Jen černobílá profilová fotka a jeden neurčitý příspěvek o „nových začátcích“.

Zřejmě lhala nejen o svém „smyslu pro estetiku“. Můj táta zjistil, že používala jeho kreditní kartu na výlety do lázní, luxusní kosmetiku a náhodné online objednávky, včetně šatů.

„Nebyla taková, jakou jsem si ji představoval,“ přiznal během brunche o několik měsíců později.

Seděli jsme v malé kavárně v centru města. Vypadal uvolněně. Šťastněji. Dokonce i lehčeji.

„Oklamala mě,“ řekl. „A to nesnáším. Ale ty jsi to zvládla lépe, než bych to kdy dokázal já.“

Míchala jsem kávu a usmívala se. „Prostě jsem nechtěla, aby nám zkazila den.“

Podíval se na mě. „Tvoje máma by na tebe byla pyšná. Nekřičela jsi. Nebojovala jsi nečistě. Jen jsi všem připomněla, kdo jsi.“

Natáhla jsem se přes stůl a stiskla mu ruku.

„Díky, tati. Jen jsem chtěla, aby nikdo nezapomněl, čí den to je.“

Pomalu přikývl.

„Věř mi,“ řekl, „nikdo nezapomněl.“

Myslíš, že jsem to zvládla dobře? Co bys udělal na mém místě?

Ve svých 92 letech je Ellen Burstyn opravdovou hollywoodskou legendou – elegantní, talentovaná a stále vypadající fenomenálně.

Její kariéra je bez poskvrny, zdánlivě bez skandálů a drbů. Za jejím úspěchem se však skrývají velmi temné kapitoly: roky teroru se schizofrenickým manželem, nelegální potrat a výhrůžky smrtí.

Jak Ellen přežila? Čtěte dál a dozvíte se to.

Proměna z plaché introvertky
Život Ellen Burstyn je stejně mimořádný jako její kariéra. Více než čtyři desetiletí okouzlovala diváky na jevišti, ve filmech i v televizi. Musela však také snášet krutou matku, nepřítomného otce, neustálé týrání a potrat v 18 letech, po kterém nemohla mít děti.

Navzdory svému úspěchu a uznání zůstávala Ellen Burstyn dlouho jednou z nejméně medializovaných hvězd Ameriky. Na začátku své kariéry byla pozoruhodně rezervovaná a během rozhovorů se často červenala jako stydlivá školačka. Její oči nervózně těkaly po místnosti a ruce se jí třásly z nervozity.

Ale Ellenina proměna z plaché introvertky v sebevědomou extrovertku byla přímo inspirující. Jednoduše řečeno, unavila ji její plachost – neseděla s jejími profesními ambicemi.

Ellen Burstyn jako mladá dívka
Začněme od začátku. Ellen Burstyn se narodila jako Edna Rae Gillooly 7. prosince 1932 v Detroitu jako dcera Correine Marie (rozené Hamel) a Johna Austina Gilloolyho. Její dětství bohužel nebylo idylické. Když se její rodiče rozvedli, Ellen a její dva bratři Jack a Steven se přestěhovali k matce a jejímu novému partnerovi.

Jejich nový domov jim bohužel nenabízel mnoho lásky a laskavosti, což vykresluje ponurý obraz mladé dívky hladové po náklonnosti.

„Nebyla jsem šťastné dítě. Peklo pro mě by bylo být znovu dítětem. Vždycky jsem se cítila jako cizinec, jako bych se narodila v této době a na tomto místě náhodou,“ řekla Ellen jednou Miami Herald.

Odhodlaná osvobodit se, Ellen si dala slavnostní slib – opustit domov v den svých 18. narozenin a uniknout své chladné, ovládající a násilnické matce. Byl to začátek cesty, která ji vedla z nepřízně osudu k mimořádným úspěchům.

Svou sexualitu využila jako způsob, jak přežít
Během střední školy byla Ellen Burstyn obrazem ambicí a energie – byla kapitánkou roztleskávaček, členkou studentské rady a předsedkyní divadelního kroužku. Její příběh však nabral nečekaný obrat, když v posledním ročníku kvůli problémům ve škole školu opustila.

Po ukončení studia začala Ellen pracovat jako tanečnice pod jménem Kerri Flynn a poté se až do svých 23 let živila jako modelka.

Burstyn přiznala, že v mládí se naučila využívat svou sexualitu jako způsob, jak přežít.

„Když mi bylo 18 nebo 19, nevydělávala jsem moc peněz, takže jsem jedla, když jsem měla rande,“ řekla v pořadu The Oprah Winfrey Show. „Ale to bylo všechno jídlo, které jsem dostala. Takže jsem cítila, že to nejmenší, co mohu udělat, je poděkovat.“

Ellenin biologický otec nebyl během jejího dospívání přítomen. Vzpomíná si, že ho viděla jen jednou, když chodila do internátní školy.

V 19 letech se pokusila obnovit kontakt v naději, že se mezi nimi vytvoří otcovsko-dcerovský vztah. „Přišla jsem k němu domů a… on mě nepovažoval za dceru, ale za sexy kočku. Tím ten vztah skončil,“ říká.

Ellen Burstyn si změnila jméno 25krát
Podle Ellen Burstynové si změnila jméno asi 25krát – v každém smyslu slova je to opravdová chameleonka. Během svých počátků jako modelka v Dallasu a New Yorku vystupovala pod jménem Edna Rae. Pro kamerové zkoušky v polovině 50. let se stala Ericou Denn. V letech 1955 až 1956 zazářila v pořadu The Jackie Gleason Show jako tanečnice „Away We Go“ pod jménem Erica Dean.

Když přešla od modelingu k herectví, přijala jméno Ellen McRae a v roce 1957 debutovala na Broadwayi. New York jí přinesl několik malých rolí v televizi, ale nic, co by skutečně odstartovalo její kariéru.

Ve svých prvních filmových rolích zůstala věrná jménu Edna McRae – až do roku 1969, kdy si zahrála v filmu Tropic of Cancer. Tehdy se jméno Ellen Burstyn konečně dostalo do popředí. A zbytek je, jak se říká, historie.

Právě film Tropic of Cancer, ve kterém Ellen hrála po boku Ripa Torna, se stal průlomovou rolí pro tuto pracovitou herečku. Režisér Paul Mazursky si všiml jejího výkonu a byl tak ohromen, že ji obsadil do role manželky Donalda Sutherlanda ve filmu Alex in Wonderland. Tato role Ellen otevřela dveře a znamenala začátek nové kapitoly v její kariéře.

Zranění během natáčení filmu Vymítač ďábla
Ellen Burstyn si vysloužila široké uznání za ztvárnění role matky z malého města ve filmu Poslední filmová show, za kterou byla nominována na Oscara za nejlepší ženský herecký výkon ve vedlejší roli. Samotný film získal osm nominací na Oscara, což dále upevnilo Burstynino postavení jako vycházející hvězdy.

Burstynová, odhodlaná přijímat náročné role, si vybrala roli Chris MacNeilové v nadpřirozeném hororu Vymítač ďábla (1973). Filmové studio zpočátku váhalo s jejím obsazením, ale když se pro tuto roli nenašel žádný jiný herec, Burstynová tuto ikonickou roli dostala. Její výkon se stal legendárním a film Vymítač ďábla se stal mezníkem v její kariéře.

Natáčení kultovního klasického filmu Vymítač ďábla je téměř samostatným příběhem – příběhem plným intenzivních výzev a nezapomenutelných okamžiků.

„Byla to obrovská událost v mém životě,“ svěřila se Ellen.

Jedna z nejdramatičtějších událostí se odehrála asi po 1 hodině a 13 minutách filmu. Během scény, ve které je postava Ellen Burstynové násilně odhozena od své posedlé dcery, ji postroj tak silně vytrhl z postele, že si zlomila kostrč. Bolest byla tak nesnesitelná, že Burstynová vykřikla, a překvapivě se právě tento záběr dostal do finální verze filmu.

Náročná realita za ikonickými scénami filmu Exorcista
Fyzická zátěž však byla jen jednou částí náročného zážitku. S produkčním rozpočtem 12 milionů dolarů se natáčelo v různých částech New Yorku a podmínky byly pro všechny zúčastněné velmi náročné.

Herci vydrželi „šest dní v týdnu, dvanáct hodin denně po dobu devíti měsíců“ a neustále překračovali své limity. Režisér William Friedkin, známý svými nekonvenčními metodami, dokonce použil rekvizitní zbraň, aby vyvolal u herců autentické reakce, díky čemuž každý okamžik působil syrově a reálně.

„Bylo to velmi děsivé. Nebyla jsem připravená na takové reakce. Bylo to jako být na horské dráze, lidé křičeli, všichni zadržovali dech a pak vydechovali najednou. Byla jsem ohromená,“ řekla agentuře UPI.

Po intenzivním zážitku z filmu Vymítač ďábla přijala Ellen Burstyn menší roli v komediálním dramatu Harry a Tonto (1974). Ale teprve její další velký projekt skutečně ukázal její herecký rozsah a upevnil její pozici přední herečky.

Opilecká párty s Alanem Aldou
Ve filmu Martina Scorseseho Alice už tady nebydlí (1974) Burstyn ztvárnila Alice, ovdovělou ženu, která se snaží vychovat svého syna a zároveň touží po novém začátku jako zpěvačka. Tato role Burstyn hluboce rezonovala, protože v Aliceině touze po změně a sebeobjevování viděla odraz svého vlastního života. Film se stal mezníkem v její kariéře a vynesl jí Oscara za nejlepší ženský herecký výkon.

Po filmu Alice už tady nebydlí Ellen Burstynová hrála v divadelní hře Stejný čas, příští rok, za kterou získala cenu Tony. Během natáčení si vytvořila silné pouto se svým hereckým partnerem Alanem Aldou a dá se říci, že jejich vztah měl raketový start.

Těsně před natáčením filmové verze si Alan Alda a Ellen Burstyn vyrazili a oddali se noci plné pití.

„Moc si toho nepamatuji, kromě toho, že jsme v jednu chvíli zašli do supermarketu, který měl ještě otevřeno, i když bary už zavřely. Byla tam velká drátěná bedna s plážovými míči a pamatuji si, jak jsme s Alanem běhali po uličkách a házeli si míč. V obchodě nebyl nikdo jiný kromě pokladníka, který se chystal zavřít. Opatrně sledoval naše veselé dovádění. Jeho výraz říkal: Rád bych ty opilce vyhodil, ale jsem blázen, nebo je to Alan Alda a Ellen Burstyn?“

Zaměření na její vzhled
V posledních letech Ellen Burstyn nadále září v různých televizních rolích. Kritiku si vysloužila za ztvárnění matriarchy polygamní rodiny v seriálu Big Love (2006–2011) a diváky si podmanila svou silnou, manipulativní postavou v seriálu The Handmaid’s Tale (2017–současnost).

Při reflexi své pozoruhodné kariéry Burstyn prozradila, že se vědomě rozhodla soustředit se na zdokonalování svého hereckého umění, místo aby se spoléhala na svou krásu. „Napadlo mě, že bych mohla mít kariéru založenou na svém vzhledu,“ řekla. „Ale kdybych to udělala, byla by to velmi krátká kariéra, a tak jsem se raději na to nespoléhala.“

Burstynina působivá herecká šíře je patrná v jejích rolích napříč žánry, od emocionálně intenzivního filmu Requiem za sen po upřímné drama Resurrection. Její působivý výkon ve filmu Requiem za sen jí vynesl široké uznání a mnozí stále považují za překvapivé, že Ellen Burstyn za svůj výkon nezískala Oscara.

Ellen se však může utěšit jinou skutečností.

Ellen Burstyn je jednou ze sedmnácti žen v historii, které získaly prestižní hereckou trojkorunu – ceny Emmy, Tony a Oscara, což je v zábavním průmyslu vzácný a pozoruhodný úspěch.

Potrat, který ji stále pronásleduje
Cesta Ellen Burstyn láskou a manželstvím byla poznamenána týráním a terorem. Její raná léta byla plná zlomených srdcí, počínaje jejím prvním manželstvím v pouhých 18 letech s Billem Alexanderem v roce 1950. Ve stejném roce podstoupila Ellen, která byla vychována jako katolička, traumatický nelegální potrat v pátém měsíci těhotenství.

Toto rozhodnutí ji pronásledovalo po celý život.

„Víte, byla to opravdu velmi bolestivá zkušenost,“ vzpomínala později v rozhovorech. Na otázku „Měla jste pocit, že jste neměla na výběr?“ přiznala: „V té době jsem byla mladá a hloupá, opravdu jsem tehdy nechtěla mít dítě.“

Pokračovala: „Bylo to špatné rozhodnutí a já jsem to pochopila až později. Bylo to velmi bolestivé, asi to nejhorší.“

Následky potratu byly devastující. „Nelegální potrat mě zkazil, takže jsem už nikdy nemohla otěhotnět. To byla část traumatu,“ svěřila se.

Nebezpečný manžel Ellen Burstyn
Manželství Ellen Burstyn s Billem skončilo v roce 1957 a v roce 1958 se provdala za Paula Robertse. Společně adoptovali v roce 1961 syna Jeffersona. I toto manželství však skončilo rozvodem ve stejném roce.

V roce 1964 se Ellen znovu vdala, tentokrát za herce Neila Nephewa.

Tento vztah se však stal nejbouřlivějším ze všech. Neila popsala jako „okouzlujícího, vtipného, bystrého, talentovaného a excentrického“, ale jeho schizofrenie brzy proměnila jejich společný život v noční můru.

Jeho násilnické chování a nakonec i odchod zanechaly v Ellen hluboké jizvy.

Pokusil se o smíření, ale jejich manželství skončilo v roce 1972. Ve své autobiografii Lessons in Becoming Myself Ellen odhalila některé děsivé podrobnosti o jejich vztahu.

„Chtěl se vrátit,“ vzpomíná. „Do té doby jsem ale zjistila, jak příjemný je život bez šíleného manžela, a nechtěla jsem, aby se vracel.“

Mnoho let ji pronásledoval
Podle Ellen ji Neil, který si později změnil jméno na Neil Burstyn, po rozvodu mnoho let pronásledoval. Ellen také prozradila, že ji znásilnil, když byli ještě manželé.

V té době nebylo znásilnění v manželství trestným činem a nebylo podáno žádné obvinění.

Ellen vzpomínala na své zkušenosti s Neilem a popsala děsivou událost, kdy zavolala policii o pomoc:

„Když jsem zavolala policii, řekli mi, že se nepletou do domácích problémů. Řekla jsem jim, že mi vyhrožoval smrtí. Odpověděli mi, že na to nereagují. Zeptala jsem se, co tedy dělají. Odpověděli, že zatýkají zločince, když dojde ke spáchání trestného činu. Zeptala jsem se, jestli mám zavolat, až mě skutečně zabije. Odpověděli, že ano.“

Neil spáchal sebevraždu v roce 1978, když vyskočil z okna svého bytu v devátém patře na Manhattanu, když jeho schizofrenie dosáhla svého vrcholu.

„Zdálo se, že můj úspěch nějak způsobil jeho šílenství,“ uvažovala, i když si uvědomovala, že to nebyla její vina.

Proč by chtěla znovu zavolat své matce
Elleniny tragické zkušenosti s muži ji vedly k přehodnocení vztahu s vlastní matkou, se kterou měla napjatý vztah.

Nakonec Ellen pochopila, že i její matka byla uvězněna v nešťastném manželství a své frustrace si vybíjela na dceři. I když to neomlouvá chování její matky, Ellen k ní již necítí zášť, i když její matka již dávno zemřela.

„Moc jsme spolu nevycházely, ale teď mi chybí,“ přiznala Ellen a uznala, že její matka potřebovala pomoc. „Kéž bych jí mohla zavolat. Doufám, že díky nějaké mystické magii to uslyší.“

Po Neilově sebevraždě se Ellen rozhodla zůstat svobodná a odolala nutkání vstoupit do nového vztahu. Naučila se přijímat svou vlastní sílu a pochopila, že může být silná a milovaná a zároveň spokojená sama se sebou. Osamělost se postupem času stala jejím spojencem a poskytla jí klid a nezávislost, které potřebovala.

Kde žije Ellen Burstyn?
Mimo svůj profesní život Ellen věnuje velkou část svého času studiu, terapii a meditaci. Nyní je jí 92 let a podle nejnovějších zpráv žije v New Yorku.

V rozhovoru pro AP, když jí bylo 88 let, Ellen prozradila, že když dosáhla věku 80 let, rozhodla se opustit Rockland County a přestěhovat se do města.

„Je čas na trochu akce,“ vysvětlila.

Nyní žije v bytě s výhledem na Central Park, kde se každý den ráda prochází.

„Je to moje zahrada,“ řekla.

Navzdory svému úctyhodnému věku zůstává Ellen aktivní v hereckém průmyslu. Když jí bylo 91 let, řekla svému kolegovi z Law & Order Christopheru Melonimu: „Jsem zaneprázdněnější, než si pamatuji, že jsem kdy v kariéře byla. “

„A vůbec tomu nerozumím. Co je to za řeči o ageismu v Hollywoodu? Jak to, že mě to nepostihlo?“

Proč byla 70. léta nejlepší dobou
Navzdory nabitému programu si Ellen stále najde čas na reflexi své kariéry a jejích vrcholů. Jaká byla tedy z profesionálního hlediska nejlepší doba jejího života?

„Rozhodně 70. léta. Tehdy studia ještě řídili filmaři, ne korporace. A scénáře byly předkládány proto, že někdo měl o daný příběh zájem a napsal ho, a producentovi se líbil a myslel si, že by z něj byl dobrý film. Ne proto, že byl zadán do počítače a ten řekl: „No, první verze vydělala X milionů, takže druhá vydělá X milionů a musí v ní hrát někdo slavný,“ řekla Ellen v roce 2023 magazínu Interview.

Věk Ellen Burstyn
Existují tedy nějaké tajné triky, díky kterým Ellen vypadá tak dobře na svůj věk a stále dokáže zářit před kamerou?

No, neexistuje žádná kouzelná formule ani pikantní tajemství hodné titulků, které by byla ochotná prozradit.

Jedním z nich však může být to, že je od dětství vegetariánkou, a dalším může být její zvyk probouzet se každý den s pozitivním pohledem na život a vděčností za každý nový den. A upřímně řečeno, to mi připadá jako docela dobrá rada!

Ve svých 92 letech je Ellen Burstyn stále v plné síle a dokazuje, že věk je jen číslo, pokud jde o to žít život naplno. Svou nadčasovou krásou, bystrou myslí a oddaností svému řemeslu je i nadále inspirací.

Ať už prostřednictvím své aktivní kariéry, pozitivního přístupu nebo každodenních procházek v Central Parku, Ellen ukazuje, že je možné stárnout s grácií a stále zářit. Přejeme této legendární herečce ještě mnoho dalších let slávy!