— Mama przeprowadza się do nas! — zdecydował mąż.
— Mama przeprowadza się do nas! — zdecydował mąż.
— Nie do nas, tylko do ciebie! A ty już możesz szukać wynajmowanego mieszkania! — odparła żona.Anna stała przy kuchennym oknie, obserwując krople deszczu, które wolno spływały po szybie. Za jej plecami słychać było znajome skwierczenie patelni — przygotowywała się kolacja dla dwojga. Dla niej i Michaiła. Jak zwykle. Jak każdego dnia przez ostatnie osiem lat ich wspólnego życia.
— Aniu, musimy porozmawiać — głos męża zabrzmiał poważnie.
Odwróciła się. Michaił siedział przy kuchennym stole, przed nim leżał telefon, ale jego spojrzenie błądziło gdzieś w bok. Anna od razu zrozumiała — rozmowa nie będzie przyjemna. Przez lata małżeństwa nauczyła się czytać go po najmniejszych znakach: po tym, jak unikał bezpośredniego spojrzenia, po napiętych ramionach, po zwyczaju bębnienia palcami po stole.
— Słucham — odpowiedziała krótko, wyłączając kuchenkę.
— Wczoraj dzwoniłem do mamy. Znów narzeka na zdrowie. Ciśnienie skacze, serce dokucza. A w ich przychodni został tylko felczer — lekarz odszedł miesiąc temu. Do miasta powiatowego jest czterdzieści kilometrów autobusem, który jeździ dwa razy w tygodniu.
Anna milcząco usiadła naprzeciwko. Wiedziała, do czego zmierza ta rozmowa. Rozmawiali o tym już nieraz i za każdym razem kończyło się tak samo — niczym.
— Michale, już o tym mówiliśmy. Twoja mama jest przyzwyczajona do swojego domu, do sąsiadów. Całe jej życie jest tam.
— Jakie życie? — przerwał ostro. — Samotność i choroby? Aniu, ona ma sześćdziesiąt osiem lat. Potrzebuje opieki, normalnej pomocy medycznej. Tu mamy dobrą przychodnię, szpital blisko. I możemy się nią zajmować.
Anna westchnęła. Walentyna Pietrowna rzeczywiście nie była już młoda, ale charakter miała… szczególny. Władczy, wymagający, nieznoszący sprzeciwu. Podczas rzadkich wizyt teściowa niezmiennie krytykowała wszystko: od sposobu gotowania zupy po ustawienie mebli w mieszkaniu. Anna przypomniała sobie zeszłoroczną wizytę, kiedy Walentyna Pietrowna przez trzy dni z rzędu przestawiała naczynia w kuchennych szafkach, twierdząc, że „porządek musi być właściwy”.
— Misza, rozumiem twoją troskę o mamę. Ale pomyśl realistycznie — nam będzie bardzo trudno mieszkać wszystkim razem. Twoja mama jest przyzwyczajona być gospodynią we własnym domu. A to mieszkanie jest moje. W nim dorastałam, tu mieszkali moi rodzice. Sam przecież wiesz, jaki ona ma charakter.
Michaił zmarszczył brwi. Nie lubił, gdy Anna przypominała, że mieszkanie odziedziczyła po rodzicach. Choć formalnie był tu tylko zameldowany, uderzało to w jego męską dumę.
— Aniu, to moja matka. Wychowywała mnie sama po śmierci ojca. Pracowała na dwóch etatach, żebym zdobył wykształcenie. A teraz, gdy potrzebuje pomocy, mam się od niej odwrócić?
— Nie mówię, że masz się odwrócić. Ale są inne rozwiązania. Można zatrudnić opiekunkę, można pomagać finansowo, częściej odwiedzać…
— Opiekunkę? Za jakie pieniądze? Wiesz przecież, ile to kosztuje. A utrzymywać dwa domy nie damy rady.
Anna wstała i zaczęła sprzątać ze stołu, choć jeszcze nie jedli kolacji. Musiała czymś zająć ręce, by poradzić sobie z narastającym rozdrażnieniem.
— Michale, bądźmy szczerzy. Zarabiasz całkiem dobrze. Pracujesz jako zastępca dyrektora w fabryce, dostajesz premie. Jeśli tak ważne jest dla ciebie, by mama była pod opieką, możesz wynająć jej mieszkanie bliżej nas. Albo przeprowadzić się do niej, do wioski.
— Co?! — Michaił gwałtownie się podniósł. — Proponujesz, żebym rzucił pracę i przeniósł się na odludzie? A co z naszym życiem? Moją karierą?
— A co z moim życiem? — równie ostro odpowiedziała Anna. — Ja też pracuję. Też mam swoje plany. Chcieliśmy dziecka, pamiętasz? Czy uważasz, że z twoją mamą w domu będzie łatwiej?
Zapanowała ciężka cisza. Temat dzieci był bolesny dla nich obojga. Trzy lata temu Anna poroniła w późnym terminie. Później próbowali jeszcze raz, ale bez skutku. Lekarze powtarzali, że trzeba mniej się denerwować, stworzyć spokojną atmosferę w domu.
— Aniu — głos Michaiła złagodniał — mama nam nie przeszkodzi. Pomoże w gospodarstwie, z przyszłym dzieckiem…
— Pomoże? — Anna gorzko się uśmiechnęła. — Misza, twoja mama przez wszystkie lata naszego małżeństwa ani razu nie pochwaliła żadnej mojej decyzji. Uważa, że gotuję źle, sprzątam źle, ubieram się źle. Do tej pory nazywa mnie tylko „ona”, chociaż minęło osiem lat. Jaka to pomoc?
— Ona po prostu… jest konserwatywna. Z czasem się przyzwyczai.
— Osiem lat to za mało, żeby się przyzwyczaić?
Michaił odwrócił się do okna. Na zewnątrz zapadał zmierzch, zapalały się latarnie. Gdzieś daleko rozległ się gwizd pociągu — tego samego, którym jego matka mogłaby przyjechać z wioski.— Nie mogę zostawić jej tam samej, Aniu. Nie mogę.
W jego głosie brzmiał ból i serce Anny zadrżało. Wiedziała, jak bardzo Michaił kocha swoją matkę, mimo wszystkich jej wad. Walentyna Pietrowna rzeczywiście była dobrą matką — surową, ale sprawiedliwą. Dała synowi wykształcenie, zaszczepiła właściwe wartości. Ale teściową była okropną.
— Dobrze — powiedziała cicho Anna. — Porozmawiajmy jeszcze raz o wszystkich możliwych opcjach. Może znajdziemy kompromis.
Następne tygodnie minęły na niekończących się rozmowach, które do niczego nie prowadziły. Michaił codziennie dzwonił do matki, wysłuchiwał narzekań na zdrowie, samotność, trudności z pomocą medyczną. A wieczorami próbował przekonać żonę o konieczności przeprowadzki matki do nich.
— Aniu, ona upadła w zeszłym tygodniu. Dobrze, że sąsiadka to zauważyła. A gdyby nie zauważyła? Mogłaby tam leżeć cały dzień.
— Michale, są specjalne bransoletki z przyciskiem alarmowym. Można założyć kamery monitoringu.
— To nie rozwiązuje problemu. Ona potrzebuje stałej opieki.
— To zatrudnij opiekunkę.
— Za jakie pieniądze? Dobra opiekunka kosztuje jak jedna trzecia mojej pensji.
— Czyli twoja mama nie jest warta jednej trzeciej twojej pensji? — zapytała uszczypliwie Anna.
— Nie przekręcaj moich słów. To po prostu nierozsądne wydatki, skoro sami możemy się nią zająć.
— My? Czy ja?
Michaił zamilkł, wiedząc, że żona ma rację. W ich rodzinie obowiązki domowe tradycyjnie spoczywały na kobiecych barkach. On pracował, utrzymywał rodzinę, a ona zajmowała się domem. I jeśli jego matka się wprowadzi, główna odpowiedzialność za nią również spadnie na Annę.
— Przecież nie pracujesz na cały etat — próbował się usprawiedliwiać. — Masz czas.
— Pracuję na pół etatu w bibliotece, bo planowaliśmy dziecko. Powinnam być w domu, przygotowywać się do ciąży, dbać o zdrowie. A teraz chcesz, żebym jeszcze opiekowała się twoją mamą?
— Ona nie jest inwalidką. Po prostu trzeba, żeby ktoś był obok.
— Michale — Anna usiadła obok męża na kanapie, ujęła jego dłonie w swoje — zrozum mnie dobrze. Ja nie jestem przeciwko twojej mamie. Ale realnie oceniam sytuację. My nie będziemy w stanie spokojnie współistnieć w jednym mieszkaniu. To doprowadzi do ciągłych konfliktów. Ucierpimy wszyscy — i my, i ona.
— Może po prostu jeszcze nie nauczyłyście się siebie rozumieć?
— Po ośmiu latach?
Michaił wyrwał ręce. Czuł, że żona nie chce dostrzec całej powagi sytuacji. Jego matka potrzebowała pomocy, a jedyna bliska osoba odmawiała jej zapewnienia.
— Wiesz co, Anno, mam dość tych niekończących się kłótni. Decyzja zapadła. Mamie jest tam źle i przeprowadza się do nas. Kropka.
— Jak to „decyzja zapadła”? Przecież rozmawialiśmy…
— Rozmawialiśmy już miesiąc. Ty znajdujesz tysiąc powodów na „nie”, ale nie podajesz ani jednego realnego rozwiązania. A tymczasem mama może poważnie zachorować albo wpaść w tarapaty. Nie mogę na to pozwolić.
Anna poczuła, jak w środku wszystko w niej wrze. Miesiąc cierpliwie tłumaczyła, proponowała alternatywy, szukała kompromisów. A on ostatecznie po prostu postawił ją przed faktem dokonanym.