Głodna, z dzieckiem na rękach, postanowiła

Głodna, z dzieckiem na rękach, postanowiła poprosić nieznajomego o pieniądze. Od tego, co jej dał, włosy kobiety stały się skołtunione… Na dworze jest już ciemno. Przechodnie spieszyli się ze swoimi sprawami, nikt się nią nie przejmował Głodna kobieta z dzieckiem na rękach decyduje się poprosić nieznajomego o pieniądze. To, co od niego otrzymuje, zdaje się być początkiem jej upadku – jej włosy stają się brudne i splątane, jak jej życie. Na dworze zapadła już ciemność. Ludzie mijają ją w pośpiechu, nikt nie zwraca na nią uwagi.

Alicja siedzi na ławce przed klatką schodową, zmęczona i zagubiona w myślach, szepcząc do siebie: „Mama coś wymyśli.” Jakby to zaklęcie miało moc ją uratować. Jej mała córeczka uspokoiła się, jakby rozumiała, że to nie czas na kaprysy. Alicja całuje ją w czoło i wstaje — nie może tu zostać.

Idzie bez celu, mając tylko jedną myśl: znaleźć schronienie na noc. W oddali widzi ciemne podwórze z łukiem. Gdy tam wchodzi, zauważa otwarte drzwi do piwnicy. Wewnątrz jest wilgotno i śmierdzi pleśnią. Na podłodze leżą stare gazety, butelki i szmaty. W rogu stoi stara kanapa — zabrudzona, zniszczona, ale i tak lepsza niż asfalt.

Alicja ostrożnie kładzie dziecko na kanapie, podkładając pod nie czystą pieluszkę, którą udało jej się wziąć ze szpitala. Sama siada obok i obejmuje dziewczynkę. Strach ściska jej serce, ale zmęczenie wygrywa. Zamyka oczy i zasypia. Budzi ją krzyk: „Hej, co ty tu robisz?” Przed nią stoi około czterdziestoletni mężczyzna w brudnej koszulce i z czerwonym od alkoholu obliczem — najwyraźniej ktoś, kto uznał piwnicę za swój dom. Wyrzuca ją, grożąc, że zadzwoni na policję. Alicja rozumie, że zostanie tutaj jest niebezpieczne. Podnosi dziecko i wychodzi na ulicę.

Noc jest chłodna. Idzie przed siebie, nie wiedząc, dokąd. Myśli, żeby może pójść do ośrodka pomocy, ale zaraz porzuca ten pomysł — boi się, że zabiorą jej dziecko. Nie może na to pozwolić. Przechadza się wśród bloków mieszkalnych, aż zauważa okno, z którego bije ciepłe światło. Na parapecie stoją kwiaty, a za szybą widać sylwetkę starszego mężczyzny.

„Może tutaj ktoś pomoże?” – przelatuje jej przez myśl. Zbiera odwagę i puka do drzwi. Otwiera je starszy pan o łagodnym spojrzeniu. Patrzy na nią, potem na dziecko. Gdy Alicja mówi cicho, że nie ma gdzie się podziać, nie odrzuca jej.

Dziewczyna wybucha płaczem i opowiada mu całą swoją historię. Mężczyzna słucha w ciszy, a potem wręcza jej paczkę: stary, ale ciepły sweter, kilka jabłek i plik pieniędzy. Mówi: „Kiedyś ktoś mi pomógł. Teraz moja kolej.”

Później, siedząc przy małym grzejniku, Alicja przegląda się w matowym lustrze – jej włosy są brudne i splątane, tak jak jej życie. Ale po raz pierwszy nie czuje rozpaczy, tylko nadzieję. W jej sercu pojawia się determinacja: dla dziecka i dla siebie samej – przetrwa. To nie koniec. To dopiero początek.