„Soboty — czy mam być potulną służącą? Dość tego — jadę do mamy!”

Karina stała przy kuchence i mieszała warzywny gulasz, gdy usłyszała znajomy brzęk kluczy w zamku. Anton wrócił z pracy — jak zawsze, bliżej dziewiątej wieczorem. Nawet nie odwróciła głowy, tylko dalej mechanicznie poruszała drewnianą łyżką w garnku.

— Hej — mruknął mąż, przechodząc obok kuchni do pokoju. — Co na kolację?

— Gulasz — odpowiedziała krótko Karina.

Kilka minut później Anton znów pojawił się w drzwiach, przebrany już w domowy T-shirt i dresowe spodnie. W ręku trzymał butelkę piwa — jego piątkowy rytuał właśnie się rozpoczął.

— Słuchaj, jutro jest sobota — zaczął tonem kogoś, kto stwierdza oczywisty fakt. — Rano pojedziesz do mojej mamy. Trzeba zrobić porządne sprzątanie. Rozmawiałem z nią wczoraj — czeka.

Karina zamarła z łyżką w powietrzu.

Dwa lata. Dwa przeklęte lata — każdą sobotę spędzała w dusznym mieszkaniu teściowej: szorując podłogi, piorąc zasłony, zmywając naczynia od nowa. A Anton? Anton w tym czasie albo odsypiał piątkowe spotkania z kolegami, albo rozwalał się na kanapie z telefonem.

— Anton — powiedziała powoli, odwracając się w jego stronę. — Może… już wystarczy.

— Czego wystarczy? — Upijając łyk piwa, uniósł brwi, szczerze zdziwiony.

— DOŚĆ robienia ze mnie służącej twojej matki! — Karina trzasnęła łyżką o stół tak mocno, że krople sosu prysnęły na białą ścianę.

— Czemu krzyczysz? — Anton zmarszczył brwi. — To moja mama. Potrzebuje pomocy.

— Pomocy? POMOCY?! — głos Kariny przeszedł w krzyk. — Dwa lata, Anton! DWA LATA w każdą sobotę jeżdżę do twojej matki i wylizuję jej mieszkanie na błysk! A gdzie ty jesteś? Gdzie twoja pomoc dla własnej matki?

— Pracuję cały tydzień. Jestem zmęczony…

— A ja jestem na wakacjach, tak? — przerwała mu Karina. — Ja też pracuję! Od ósmej do osiemnastej w biurze, potem gotuję, piorę, sprzątam tutaj! A w mój jedyny dzień wolny mam jeszcze jechać przez całe miasto, żeby szorować mieszkanie twojej mamy?

— Nie przesadzaj… nie mów tak — powiedział Anton, odkładając butelkę. — Mama jest już stara. Ciężko jej.

— Stara? Ma pięćdziesiąt osiem lat! Jest o trzy lata młodsza od mojej mamy! A moja mama jakoś świetnie radzi sobie z własnym domem!

— Karina, przestań robić sceny. Jutro jest sobota i jedziesz do mamy. Koniec dyskusji.

Karina chwyciła solniczkę i cisnęła nią w ścianę obok niego. Roztrzaskała się o tynk.

— NIE! DOŚĆ! NIGDZIE NIE JADĘ! — krzyknęła tak głośno, że aż wydawało się, że szyby drżą. — Soboty — kim ja jestem? Jakąś posłuszną służącą? Dość tego. Jadę do mamy!

— Zupełnie ci odbiło! — Anton odskoczył od ściany, gdzie rozsypała się sól. — Co to za cyrk?

— To nie cyrk — to KONIEC twojego niewolniczego grafiku! — Karina chwyciła telefon i zaczęła wybierać numer.

— Do kogo dzwonisz? — zapytał Anton z nagłą ostrożnością.

— Do twojej mamy. Niech wie, że jej osobista sprzątaczka składa wypowiedzenie!

— Nawet się nie waż! — rzucił się po telefon, ale Karina odskoczyła.

— Halo, Ludmiło Pietrowno? — głos Kariny drżał z gniewu. — Tu Karina. Dzwonię powiedzieć, że jutro nie przyjadę sprzątać. Ani pojutrze. Ani NIGDY więcej!

Z telefonu wylał się oburzony głos teściowej, ale Karina mówiła dalej:

— Pani syn od dwóch lat używa mnie jak darmowej gospodyni! Jeśli chce pani lśniące podłogi — proszę wynająć firmę sprzątającą albo wysłać swojego ukochanego Antoszę z mopem i wiadrem!

— Daj to! — Anton wyrwał jej telefon. — Mamo, nie słuchaj jej, jest po prostu zestresowana pracą…

Karina wybiegła z kuchni i zaczęła się pakować. Krążyła po pokoju jak burza, wrzucając do torby pierwsze rzeczy, które wpadły jej w ręce — bieliznę, dżinsy, sweter.

— Dokąd ty się wybierasz? — Anton stał w drzwiach sypialni, wciąż z telefonem przy uchu.

— DO MOJEJ MAMY! Do tej, która nigdy nie kazała twoim krewnym jej usługiwać jak niewolnicy!

— Mamo, oddzwonię — mruknął Anton i rozłączył się. — Karina, przestań to przedstawienie. Usiądź. Porozmawiajmy spokojnie.

— Spokojnie? SPOKOJNIE?! — odwróciła się gwałtownie. — Byłam spokojna przez dwa lata! Dwa lata twoja matka wydawała mi rozkazy jak pańszczyźnianej: „Karina, źle umyłaś podłogi”, „Karina, na oknach są smugi”, „Karina, w kątach jest kurz”! A gdzie byłeś ty? Piłeś piwo z Maksimem i Denisem!

— To moi przyjaciele. Potrzebuję życia towarzyskiego…

— A ja czego potrzebuję — jestem robotem? — odparła Karina. — Ja też mam przyjaciół, ale nie widuję ich miesiącami, bo soboty idą na twoją matkę, a niedziele na gotowanie i pranie!

Telefon Antona znów zadzwonił — jego mama.

— Nie odbieraj! — krzyknęła Karina. — Jeszcze nie skończyliśmy!

Ale Anton już odebrał.

— Tak, mamo… Nie, ona po prostu… Co? Ciocia Wiera? Po co do niej dzwonisz?

Karina parsknęła gorzkim śmiechem.

— No proszę. Zaraz cała wasza rodzina się tu zleci.

I miała rację. Pięć minut później telefon Antona rozdzierały kolejne połączenia — ciocia Wiera, potem wujek Igor, potem znowu jego matka.

— Co tu się dzieje?! — Anton chodził po mieszkaniu z telefonem. — Mamo, poczekaj… Ciociu Wiero, zajmę się tym… Wujku Igorze, to nasza prywatna sprawa!

Pół godziny później ktoś zadzwonił do drzwi. Karina, która prawie skończyła się pakować, znieruchomiała.

— Nie otwieraj — powiedziała.

— To mama i ciocia Wiera — odparł Anton po spojrzeniu przez wizjer. — Muszę.

— NIE WAŻ SIĘ!

Ale Anton już przekręcał zamek.

Ludmiła Pietrowna i jej siostra Wiera wpadły do mieszkania, obie czerwone ze złości.

— Gdzie ona jest? Gdzie ta niewdzięczna? — Ludmiła Pietrowna weszła do pokoju nawet nie zdejmując butów. — Karina! Chodź tu!

Karina wyszła z sypialni z torbą w ręku.

— Wychodzę. Możecie mnie obgadywać ile chcecie.

— Jak śmiesz tak do mnie mówić! — warknęła teściowa. — Przyjęłam cię do rodziny, a ty—

— Do RODZINY? — Karina wybuchnęła śmiechem. — Do jakiej rodziny? Wciągnęła mnie pani do niewolnictwa! Darmowa sprzątaczka, zmywaczka, praczka!

— Anton, jesteś mężczyzną czy nie? — zwróciła się do niego ciocia Wiera. — Posłuchaj tylko, jak ona mówi do twojej matki!

— Karina, przeproś mamę — powiedział stanowczo Anton.

— PRZEPROSIĆ? Za co? Za powiedzenie prawdy? — Karina ruszyła w stronę drzwi. — Do diabła z wami wszystkimi!

— Stój! — Anton zagrodził jej drogę. — Nigdzie nie pójdziesz, dopóki nie przeprosisz!

— Zejdź z drogi, Anton.

— Jestem mężczyzną w tym domu! Tu obowiązuje moje słowo!

— Mężczyzną w domu? — prychnęła Karina. — W wynajmowanym mieszkaniu, za które płacimy po połowie? „Mężczyzna”, który nie potrafi nawet wyprać własnych skarpetek?

— Nie pozwolę, żebyś tak do mnie mówiła!

— A co zrobisz — zadzwonisz po jeszcze więcej krewnych? Może ściągniesz jakiegoś trzeciego kuzyna z wioski?

W tym momencie drzwi znowu się otworzyły — do mieszkania wszedł wujek Igor, mąż cioci Wiery.

— Co to za hałas na całej klatce schodowej? — zapytał.

— Igor, popatrz tylko! — Wiera wskazała Karinę. — Ta dziewczyna pyskuje Ludmile i nie chce pomagać!

— Dobrze — powiedział wujek Igor, mierząc Karinę wzrokiem. — Młoda damo, jesteś żoną mojego bratanka. W naszej rodzinie szanujemy starszych i pomagamy im.

— W waszej rodzinie WYKORZYSTUJE się ludzi! — krzyknęła Karina. — Dwa lata! DWA LATA w każdą sobotę sprzątałam mieszkanie Ludmiły Pietrowny! A gdzie był Anton? Gdzie byliście wszyscy — taka „zgrana” rodzina?

— My pracujemy! — odparła ostro ciocia Wiera.

— A myślicie, że ja nic nie robię? — odbiła Karina. — Ja też pracuję! A jednak jakoś tylko ode mnie oczekuje się poświęcania weekendów!

— Bo jesteś żoną! — ryknął Anton. — To twój obowiązek!

— No proszę! — Karina aż klasnęła w dłonie. — Wreszcie prawda! Mój obowiązek! A jaki jest twój obowiązek, Anton? Pić piwo w piątki?

— Nie waż się tak mówić do mojego syna! — Ludmiła Pietrowna zrobiła krok w jej stronę.

— WYNOŚCIE SIĘ! WSZYSCY — WON Z MOJEGO DOMU! — krzyknęła Karina tak ostro, że wszyscy drgnęli.

— Twojego domu? — Anton krótko się roześmiał. — Przypominam, że to wynajęte mieszkanie.

— NASZE — odparła Karina. — To ważne słowo: NASZE. — Wyjęła telefon z torby. — Mam zadzwonić do właścicielki i powiedzieć, że się wyprowadzam? Zobaczymy, jak poradzisz sobie z czynszem trzydzieści pięć tysięcy miesięcznie.

— Przestań mnie straszyć. Zarabiam wystarczająco!

— Czterdzieści pięć tysięcy? Minus czynsz zostaje dziesięć. Na jedzenie, transport, twoje piwo i spotkania z kolegami. Tydzień i będziesz bankrutem.

— Anton sobie poradzi! — wtrąciła Ludmiła Pietrowna. — Jest moim synem, pomogę mu!

— W pomaganiu swojemu ukochanemu synkowi jesteście świetna. Ale posprzątać własne mieszkanie? Od tego są synowe, prawda?

— Dość tego! — Anton złapał Karinę za nadgarstek. — Natychmiast przeproś moją matkę i ciotkę!

— PUŚĆ MNIE! — Karina wyrwała rękę. — Nie dotykaj mnie!

— Jestem twoim mężem!

— Byłeś. — Oczy Kariny błysnęły. — BYŁEŚ. Koniec, Anton. TO KONIEC.

W pokoju zapadła cisza.

— Co… co ty mówisz? — Anton pobladł.

— Mówię to, co powinnam była powiedzieć dawno temu. Odchodzę od ciebie. Do diabła z tym życiem. Do diabła z tobą i twoją rodziną. Do diabła z bezkręgowym facetem!

— Jak śmiesz! — zapiszczała ciocia Wiera. — Po tym wszystkim, co my—

— Co wy dla mnie zrobiliście? CO? — przerwała Karina. — Wymieńcie jedną rzecz.

Cisza.

— Właśnie. NIC. Ale dla was jestem darmową siłą roboczą. No więc koniec.

Karina przecisnęła się obok Antona w stronę drzwi.

— Stój! — próbował ją zatrzymać. — Nigdzie nie idziesz!

— Idź do diabła! — odepchnęła go. — I wiesz co? Mam wszystkie paragony z dwóch lat — zakupy, rachunki, wszystko. Połowę czynszu płaciłam właścicielce gotówką i mam podpisane pokwitowania. Jeśli będziesz próbował robić problemy — odzyskam swoje pieniądze w sądzie.

— Jakie pieniądze? — Anton patrzył na nią oszołomiony.

— Myślałeś, że jestem głupia? — syknęła Karina. — Zachowałam każdy dokument. Prawie siedemset tysięcy w dwa lata poszło na mieszkanie, w którym razem żyliśmy. A to bez liczenia jedzenia i środków czystości!

— Karina, porozmawiajmy spokojnie… — Anton złagodniał.

— Za późno. Miałeś dwa lata na rozmowę. Zamiast tego wydawałeś rozkazy jakbym była twoją własnością.

Szarpnęła drzwi.

— Pożałujesz tego! — krzyknęła za nią Ludmiła Pietrowna.

— Pożałujecie, że straciliście synową! — odparła Karina z progu. — A teraz wszyscy IDŹCIE DO DIABŁA!

Drzwi zatrzasnęły się z hukiem.

Anton stał pośrodku pokoju. Jego matka, ciocia Wiera i wujek Igor wymienili spojrzenia.

— Nic takiego, opamięta się i wróci — powiedziała Ludmiła Pietrowna. — Gdzie niby pójdzie?

— Mamo, powiedziała, że do swojej mamy.

— I co z tego? Posiedzi tam parę dni i wróci. Zrozumie, co zrobiła.

Ale Karina nie wróciła — ani po dwóch dniach, ani po tygodniu.

Na początku Anton milczał z dumy, czekając, aż to ona pierwsza się odezwie. Potem zaczął dzwonić. Odrzucała połączenia. Pisał wiadomości. Nie odpowiadała.

Po dwóch tygodniach przyszła pora zapłacić czynsz. Anton spanikował, gdy zobaczył na koncie tylko dwadzieścia tysięcy — brakowało piętnastu. Musiał pożyczyć od matki.

— To tymczasowe — uspokajała go Ludmiła Pietrowna. — Twoja żona wróci i wszystko się ułoży.

Ale pod koniec miesiąca przyszło pismo od prawnika. Karina domagała się podziału wspólnie nabytego majątku i zwrotu części wspólnych wydatków z dwóch lat. Dołączone były kopie wszystkich rachunków i potwierdzeń czynszu.

— Ona zwariowała! — wściekał się Anton, machając pismem przed matką.

— Nie martw się, synku. Blefuje. Nie ma dokąd pójść.

Ale Karina nie blefowała. Tydzień później właścicielka mieszkania zadzwoniła do Antona:

— Dzień dobry, Antonie. Karina poinformowała mnie, że się rozstaliście. Umowa najmu jest na was oboje. Jeśli ona się wyprowadza, musi pan podpisać nową umowę tylko na siebie — ale wtedy kaucja się podwaja — albo znaleźć współlokatora. Ma pan miesiąc na decyzję.

Kaucja wynosiła siedemdziesiąt tysięcy. Anton nie miał takich pieniędzy.

Próbował znaleźć współlokatora, ale nikt nie chciał mieszkać z obcym człowiekiem w tak drogim mieszkaniu.

Jego przyjaciele Maksim i Denis tylko wzruszyli ramionami.

— Stary, pomoglibyśmy, ale mamy rodziny, kredyty…

Błagał matkę o pieniądze, ale Ludmiła Pietrowna mogła zebrać tylko trzydzieści tysięcy.

— Synku, moja emerytura jest mała — wiesz o tym. Może poproś Wierę?

Ciocia Wiera odmówiła.

— Anton, Igor i ja odkładamy na remont. Przykro mi.

W końcu Anton musiał się wyprowadzić. Właścicielka oddała kaucję, ale zatrzymała czynsz za ostatni miesiąc. Z siedemdziesięciu tysięcy Anton dostał trzydzieści pięć — swoją połowę.

Wrócił do mieszkania matki, do swojego starego pokoju. Ludmiła Pietrowna przyjęła go z otwartymi ramionami.

— Nic się nie martw, synku. Pomieszkasz u mnie. Znajdziesz normalną dziewczynę — nie taką lekkoduchę jak tamta.

Ale „na chwilę” się przeciągało. Minął miesiąc, potem drugi. Anton próbował wynająć coś tańszego, ale nawet mała kawalerka na obrzeżach kosztowała dwadzieścia pięć tysięcy. Z jego pensji zostałoby dwadzieścia na jedzenie, transport i wszystko inne — a jeszcze trzeba było zapłacić kaucję.

Matka zaczęła robić aluzje.

— Anton, trzeba by zrobić remont. Tapety się odklejają, widzisz. I mógłbyś kupić zakupy — ciężko mi nosić torby.

— Mamo, ja pracuję cały dzień…

— A ja jestem młoda? — warknęła. — Karina kiedyś przychodziła i pomagała…

— Nie mów mi o niej!

Ale Ludmiła Pietrowna wspominała ją coraz częściej.

— Pamiętasz, jak Karina upiekła ci ciasto na urodziny? Takie dobre… I podłogi myła porządnie — bez smug. I okna się błyszczały…

Anton zaciskał zęby ze złości, ale milczał. Nie miał dokąd pójść.

Rok później Anton w końcu zrozumiał: stracił nie tylko żonę — stracił kogoś, kto naprawdę go kochał.

Spotykał się z innymi kobietami, ale mimowolnie porównywał każdą z nich do Kariny — i wszystkie wydawały mu się obce, przypadkowe i tymczasowe.

Tymczasem Karina wynajęła z przyjaciółką przestronne dwupokojowe mieszkanie, pojechała na wakacje nad morze, a w weekendy spała tak długo, jak chciała — czując się wolniejsza i szczęśliwsza niż od wielu lat.

„Jutro rano lecę do domu i składam pozew o rozwód. A ty możesz zostać tutaj ze swoją Olyą” — powiedziałam mojemu mężowi już pierwszego dnia naszego urlopu.

Stałam przed lustrem w sypialni i przymierzałam nową sukienkę, kiedy Nikita wszedł do pokoju i usiadł na krawędzi łóżka. Byliśmy małżeństwem dopiero od tygodnia i wciąż nie mogłam przyzwyczaić się do myśli, że to teraz moje nowe życie.

— Sasza, muszę z tobą porozmawiać — powiedział, a w jego głosie było coś dziwnego.

Odwróciłam się i spojrzałam na niego. Przystojna twarz. Pewne spojrzenie. Moja mama nazywała go idealnym wyborem. Mój ojciec mówił, że to korzystny sojusz biznesowy.

— Słucham.

Nikita potarł dłonie i uśmiechnął się tym samym uśmiechem, który kiedyś sprawiał, że serce zaczynało mi bić szybciej. Teraz jednak wydawał się niewłaściwy — jakby nie należał do człowieka stojącego przede mną.

— Pamiętasz, jak omawialiśmy warunki naszego małżeństwa? Mówiłaś, że chcesz czegoś nowoczesnego.

Zmarszczyłam brwi. Nie pamiętałam takiej rozmowy. Przed ślubem prawie w ogóle nie rozmawialiśmy — dwa czy trzy spotkania w restauracji, jedna wizyta w wiejskim domu jego rodziców. Wszystko odbyło się szybko i bardzo formalnie.

— Chodzi mi o to, że oboje jesteśmy wolnymi ludźmi — ciągnął dalej. — Dorosłymi.

Odłożyłam sukienkę i usiadłam naprzeciwko niego, czując, jak po plecach przechodzi mi zimny dreszcz.

— Nikita. Powiedz wprost. Co się stało?

Wstał i podszedł do okna, wsuwając ręce do kieszeni dżinsów.

— Mam dziewczynę. Spotykamy się od trzech miesięcy i nie zamierzam z nią zrywać.

Zapadła cisza. Słyszałam tykanie zegara na ścianie, szum samochodów za oknem. Słyszałam własny nierówny oddech.

— Ty… co?

Odwrócił się do mnie i na jego twarzy nie było ani śladu wstydu czy poczucia winy.

— Spotykam się z Olyą. Wie o naszym małżeństwie. Wszystko sobie wyjaśniliśmy i zgodziła się, że nadal będziemy się widywać.

Powoli wstałam. Nogi miałam jak z waty. Kręciło mi się w głowie.

— Chwileczkę… chcesz powiedzieć, że kiedy planowaliśmy ślub — podczas samego ślubu — byłeś z kimś innym?

— Sasza, nie rób z tego tragedii — powiedział. — Nasze małżeństwo to tylko układ między naszymi ojcami. Doskonale o tym wiesz.

Zaśmiałam się — ostro, nerwowo, prawie histerycznie.

— Układ? Może. Ale myślałam… miałam nadzieję, że przynajmniej spróbujemy zbudować coś normalnego.

Nikita wzruszył ramionami, wrócił do łóżka i usiadł.

— Posłuchaj, nie chcę cię zranić. Ale nie zamierzam udawać. Mam kobietę, którą kocham, i chcę dalej z nią być.

— I mówisz mi to w naszej sypialni? — wyszeptałam. — Tydzień po ślubie?

Pokój falował mi przed oczami. Nie mogłam uwierzyć w to, co słyszę.

— Czyli chcesz zabrać swoją kochankę na naszą podróż poślubną?

— Nie nazywaj jej tak. Olya jest moją dziewczyną. A to nie podróż poślubna — to po prostu wakacje.

— Nikita, czy ty oszalałeś?

Westchnął, jakby rozmawiał z rozpieszczonym dzieckiem.

— Sasza, bądź realistką. Pobraliśmy się dla biznesu naszych ojców. Nikt nie obiecywał miłości. Ty żyjesz swoim życiem, ja swoim. Publicznie będziemy wyglądać na szczęśliwe małżeństwo — i tyle.

— I jak ty to sobie wyobrażasz? — zapytałam ostro. — Cała trójka opalamy się razem na plaży?

— Zarezerwowałem Olyi osobny pokój. Przyleci dwa dni po nas. Ty możesz robić, co chcesz — wycieczki, spa. Nie będę cię ograniczał.

Patrzyłam na niego i zrozumiałam, że w ogóle nie znam tego człowieka. A może nigdy go nie znałam.

— Naprawdę uważasz, że to normalne?

— Uważam, że to uczciwe — odpowiedział. — Mogłem kłamać. Mogłem zdradzać w tajemnicy. Ale wybrałem szczerość.

— Jakże to szlachetne — powiedziałam z jawną ironią.

Nikita wstał i ruszył do drzwi.

— Pomyśl o mojej propozycji. Do wylotu zostały trzy dni.

Wyszedł. Ja zostałam w sypialni, patrząc w pustkę.

Tej nocy zadzwoniłam do mojej przyjaciółki Katyi. Znałyśmy się od studiów i była jedyną osobą, której mogłam to powiedzieć.

— Cześć! Jak życie świeżo upieczonej mężatki? — zapytała wesoło.

— Katya… to koszmar — powiedziałam, ledwo powstrzymując łzy.

— Co się stało?

Opowiedziałam jej wszystko — rozmowę, dziewczynę, planowany wyjazd.

Przez chwilę milczała, potem wypuściła powietrze.

— Mówisz poważnie? On naprawdę powiedział ci to wszystko prosto w twarz?

— Tak. Jakby to była najnormalniejsza rzecz na świecie.

— Sasza, to szaleństwo. Co zamierzasz zrobić?

Wzruszyłam ramionami, choć nie mogła mnie zobaczyć.

— Nie wiem. Rozwód? Ale jak wytłumaczę to tacie? Włożył tyle pieniędzy w ten sojusz z rodziną Nikity.

— Do diabła z pieniędzmi — warknęła Katya. — To twoje życie. Nie możesz żyć z kimś, kto cię tak upokarza.

— Może ma rację — mruknęłam. — Może podeszłam do tego zbyt romantycznie. To małżeństwo naprawdę było układem.

— Sasza, posłuchaj mnie. Małżeństwo z rozsądku to jedno. Ale to, co on proponuje, to okrucieństwo. Chce, żebyś spokojnie patrzyła, jak sypia z inną kobietą na waszych wakacjach.

Łzy popłynęły mi po policzkach.

— Nie wiem, co zrobić.

— Wiesz co? — głos Katyi nagle stwardniał. — Jedź na ten wyjazd. I zabierz ze sobą mężczyznę.

— Co? Katya, ja nikogo nie mam.

— To znajdź kogoś. Pokaż temu kretynowi, że nie jesteś wycieraczką. Niech zobaczy, że też potrafisz grać w tę grę.

Siedziałam w ciszy, myśląc. Pomysł był szalony… ale miał w sobie brutalną logikę.

— Nie znajdę faceta w trzy dni.

— Znajdziesz. Pamiętasz Igora z naszego roku? Jest teraz fotografem, ciągle podróżuje. Jestem pewna, że by się zgodził.

Igor. Wysoki, przystojny, zabawny. Spotykaliśmy się kilka razy na zjazdach absolwentów.

— To dziwne — powiedziałam. — Prosić o coś takiego kogoś, kogo prawie nie znam…

— Sasza, masz dwie opcje. Albo połkniesz upokorzenie, albo się postawisz.

Wytarłam policzki i wzięłam głęboki oddech.

— Pomyślę.

Następnego ranka przy śniadaniu Nikita zachowywał się tak, jakby nic się nie wydarzyło.

— No i? — zapytał, nie podnosząc wzroku znad tabletu. — Pomyślałaś?

— Tak.

— I?

— Dobrze. Zabierz swoją Olyę. Nie obchodzi mnie to.

Na jego twarzy pojawił się lekki uśmiech.

— Cieszę się, że zachowujesz spokój.

— Ale mam jeden warunek — dodałam. — Ja też zabieram mężczyznę.

Jego uśmiech zniknął.

— Co?

— Ty bierzesz dziewczynę, ja biorę faceta. Sprawiedliwie.

Od tej chwili wszystko potoczyło się dokładnie tak, jak w historii: telefon do Igora, spotkanie na lotnisku, pojawienie się Olyi, napięcie między nimi, podróż samolotem i luksusowy hotel nad morzem.

Jednak dopiero w hotelu wszystko naprawdę się skończyło.

Po kolacji Nikita zatrzymał mnie na korytarzu.

— Sasza, musimy porozmawiać.

— O czym?

— Ten Igor… naprawdę jesteście razem?

— A co cię to obchodzi?

— Po prostu chcę wiedzieć.

Patrzyłam na niego przez chwilę, a potem powiedziałam spokojnie:

— Wiesz co, Nikita… myślałam, że potrafię żyć w małżeństwie bez miłości. Ale to, co zrobiłeś, przekroczyło wszystkie granice.

— Sasza, ja—

— Nie przerywaj. Jutro rano lecę do domu. Igor poleci ze mną. A ty możesz zostać tutaj ze swoją Olyą i cieszyć się wakacjami. Bo kiedy wrócę, składam pozew o rozwód.

Nikita zbladł.

— Nie możesz tak po prostu się rozwieść. Nasi ojcowie—

— Mam gdzieś naszych ojców — przerwałam. — Mam gdzieś biznes, pieniądze i całą tę farsę. Nie będę całe życie udawać idealnej żony, podczas gdy ty robisz, co chcesz.

Następnego ranka Igor i ja polecieliśmy do domu.

Trzy miesiące później rozwód był zakończony. Nikita został z Olyą.

A ja zaczęłam nowe życie — nową pracę, własne mieszkanie i spokojną relację z Igorem, bez pośpiechu i bez udawania.

I po raz pierwszy od dawna naprawdę czułam się wolna.